“到2018年API经济的全球市场规模预计将达到2.2万亿美元，在未来2-3年中，预计开展API项目的企业数量同比增速有望保持在100%以上。”

API为什么可以撬动如此巨大的市场潜力？

为什么会是现在架起混合云的应用之桥？

API的“四新” 图谋将会带来哪些划时代的新变化？

为什么API共享经济的作用将会越来越明显，越来越被业界所重视？

混合云大势已来

其实，当前API经济的兴起，与混合云的发展大势不无关系。

早在2015年Gartner的报告显示，当时的混合云市场占有率仅为15%左右。到了2016年，Gartner预测认为私有云开始让路给混合云，近半数的大型企业将在2017年底部署混合云。

甚至Gartner分析认为，到2020年全球90%的企业组织将采用混合基础设施管理。

从业界对混合云的总体认知来看，不仅企业级IT厂商在大力发展混合云战略，同时公有云服务提供商也同样重视混合云战略。

比如阿里云通过自己的飞天平台不断推进自己的混合云方案；AWS与中国的有云合作推广混合云策略；微软Azure也与世纪互联合作推广其混合云；2015年IBM也在中国推出了Bluemix创新应用云平台，借助IBM的传统优势，藉此将IBM混合云能力进一步推向中国市场。

混合云从2015年市场占有率15%的小势头，逐渐成为现在整个云计算产业的大势所趋。可见，混合云已经成为了公有云服务提供商和企业级IT厂商共同关注的重点领域。

然而，对于企业用户来说，混合云的核心还是在于应用。因此，任何一个在推进混合云平台的供应商想要赢得更多的企业级用户，必须搞定一个最关键的问题：如何帮助企业安全且快速地构建各种应用，并在公有云、私有云和本地环境中实现灵活的部署？

新应用

很长时间以来，企业级用户确实早已面临着两个方面的IT影响，一个是部署了传统应用的旧IT，一个是正在实施或者推进创新应用的新IT。

往往这些创新应用都是需要构建在更为灵活、扩展性强、按需支撑的云平台之上，比如对于金融行业用户来说，一个创新的互联网金融产品，必然对应一个不同于以往构建在传统IT基础架构之上的应用。要适应互联网化、移动化的特点，这样的应用层出不穷。

如果有着这类新应用的金融用户还继续忙于计算（服务器）、存储（存储设备）和网络（交换机、路由器等设备）以及软件基础资源如操作系统、中间件、数据库等方面的构建，那么他们将很难赢得在互联网金融领域的新客户。想要开展新业务，快速迭代，易于运维开发的应用程序管理自然成为了其中的关键。为此，我们也看到DevOps逐渐盛行的今天，从开发到运营都变得越来越快速简便。

倘若一个全新的企业用户正在推进其创新业务，立足其需求开发相关云平台上的应用，还算比较单一去完成；如果是一个银行用户、保险用户、医院用户等等，他们这类企业级用户不仅有着广泛的传统业务应用模式，同时在适应互联网＋的发展大趋势下，各种立足于云平台之上的移动应用程序也更为丰富，如何将线下传统应用与线上创新应用做到统一的调配与管理，实现更大化的业务价值，这本就是一个很大的挑战。

同时在银行自身应用之上对应的不同行业用户的特点还会诞生同一系统下的多个应用，这些应用如何更好的管理和发挥出价值，也是一大挑战。

很有意思的是，我们在回顾过往的过程中发现，这一切都源自行业逐渐被互联网化的推动。况且，在互联网领域，对于创新应用有着天生的适应性。从而，互联网也不断推动中国的API经济逐渐成型和发展了起来。

从最早2008年的人人网推出API开放平台，一些游戏APP开发商借此获得发展，到淘宝网宣布开放平台计划，并且阿里为开发者提供整套的淘宝API的附加服务。到了2014年淘宝开放平台对调用TOP接口的服务商开始API收费。到了现在，阿里的支付宝开放平台、腾讯的微信开放平台等都形成了非常大的行业影响力和API生态圈。

互联网不仅推动了API经济的崛起，同时也推动了银行、保险、汽车等多个行业领域的经济运行模式和产业结构的调整。

这也让大家看到了API带来的一些好处。

因此，对于银行、保险等等任何一个行业用户来说，只要可以提供一个开放平台，确定一定的规范，标准化封装应用API ，就可以向合作伙伴、客户、第三方应用开发商提供本行业用户的接入服务，将本行业用户的业务植入到不同的多类商业生态体系里面。

新生态

可见，在互联网＋发展的当下，在云上云下的企业用户业务对接、应用创新过程中，一种全新的API平台正在发挥着许多意想不到的效果。

可谓：一个API，一个新生态。

在这里需要指出的是，API并非指单一的某应用软件的接口，而是立足应用开发基础上，构建的API平台，从而形成一个系统下的多应用开发和发行，以更好的开发和业务创新来提升用户的价值与体验。

因而，这里的API其实是依托一个系统或一个云环境下构建的API管理平台，形成一个企业或组织、开发者、用户、合作伙伴所构建的API生态圈。

那么，我们如何对这个API新生态有更进一步的认识呢？

API已经成为企业扩展产品、获取客户，帮助合作伙伴提供高价值服务以及扩张生态系统的关键渠道。

Twitter合伙人Biz Stone曾表示，和传统网站的访问相比，API为Twitter带来了十倍以上的流量，这对于Twitter来说API显得非常重要。Twitter 基于API平台，构建起来了自己崭新的业务模式和数据分析模式。

Salesforce平台，拥有超过80万的开发者和超过250万个应用程序，其流量大约有6成来自API的贡献。

当然，大家熟悉的Amazon的AWS，其中一项大家熟知的云服务EC2api共享经济，这也是基于API 构建。AWS基于核心EC2 API构建了众多上层服务，然后逐步形成一个云服务的完善体系，这可以帮助用户开发更多的Cloud-Native应用。

所谓的API生态圈，其实就是将API平台开放给开发者，方便开发者在API平台上快速构建API应用，不仅能带给自己的合作伙伴带来更多的价值，同时，API平台提供者自然也能扩展生态圈。

很显然，API平台上的所有开发者、应用程序也为平台增值，并使得终端用户的产品都可以实现无缝对接。

开发者、合作伙伴、客户与API平台构建起来一个对接业务创新的无缝生态圈api共享经济，从而开发者也可以基于API平台快速打造着一个移动应用的新市场。新生态诞生出新市场与新业务模式，这对于API生态圈的各个成员都将带来更大的价值。

这些年来，对于正在迈向认知计算与云业务转型的IBM 来说，API对其整合业务意味着更大的现实意义。

目前混合云市场是企业级用户领域的一个大方向，传统企业用户如何与公有云、私有云等相结合，构建自己创新的业务模式，这将是一个非常有前景和潜力的领域。当然，必需API模式融入到公有云、私有云的应用方面。

从生态环境来看，企业用户希望将自己的产品服务提供到不同跨界业态中。比如金融机构做一些互联网产品，点贷业务可以让用户基于互联网申请小额贷款。现在来看，需要将这样产品运营模式，以标准形式，“暴露”给第三方，可能是电商、京东白条、旅行社场景等等第三方业务应用，大家都可以借助这样标准化API模式来实现其具体业务的创新。

目前，在一个API平台，一个系统下的多应用API生态正在从发展期走向成熟期。

新经济

API新生态的诞生，必然会关联到更多层面的变化，从而催生API新经济的出现。

一个不争的事实早已摆在大家面前，当前互联网应用发展趋势呈现出应用越来越多样化的特点。规模再大的公司也不可能为所有平台的所有需求开发应用软件。

API经济的形式，在客观上要求用户将系统与应用分开。系统本身实行免费开放，通过API平台，促进开发收费的应用软件，借助应用软件的服务收入来补贴系统业务的发展。

从而，形成了API平台，一个统一的系统通向多样化应用的必由之路。

API平台下的多应用状态模式，符合长尾理论的表现形式。

API平台利于多元化类型、差异化应用可以基于一个开放的系统平台来部署，这样省掉了应用开发的初始固定投入，不用担心存储、计算、网络等资源的不足。随着多类应用的“长尾”不断延长，边际成本必然呈现递减趋势。

即便单个应用程序并不十分流行，可是成千上万个应用程序的流量加在一起，也是一个值得关注的“体量”了，况且单个应用程序所对应的行业也不止一个，而是一个广泛的全行业特点。

以银行互联网金融API生态圈为例，一旦银行可以根据自己的业务流程梳理出来需要推广的金融产品，并以API方式组建到平台之上，那么围绕与银行关联合作的证券公司、保险公司、医院、汽车代理商、合作商户等等合作伙伴，都可以基于银行API构建适合自己领域的新业务与新服务。

况且，一旦API就绪，这个平台的范围经济就能充分发挥出作用。“变换花样，不耗成本。越变花样，成本越低，增值越多。”按照经济发展规律，在高度竞争环境中，规模经济往往趋向降价竞争，而范围经济往往趋向涨价竞争。

进一步分析来看，API经济牵涉到企业对内、对外的整合，企业要做的不仅仅是管理API，而是利用不同的API形成业务上的创新。比如Amazon从销售图书转型为销售云服务，其间，实现了两个根本转变：一是Amazon批准所有团队通过服务接口公开相关数据和功能；二是应用程序必须使用API来共享，瞬间实现了敏捷性。

未来，跨产业链的企业整合将变得越来越普遍，而对于这种跨产业链的整合和业务创新，需要企业快速地定义业务流程。可见，API与面向服务的架构SOA之间也存在一种紧密的关系。

当然，客观分析来看，API经济就是一个基于应用开发的可做云上云下部署的“中间件”，业务模式上就是一个与行业用户特点整体结合的运营方式。但是又不同于以往的中间件的概念。

在云计算时代，借助API经济的能力，企业完全可以重塑业务流程和客户体验，开发更多创新产品和服务。API经济就是利用Web API，将企业能力或竞争力作为服务而进行的商业交换。

IBM分析认为：API推动数字经济的增长，未能搭上API经济快车的企业，终将会被其他对手甩在身后。

从IBM API经济参考架构图分析来看，企业利用API经济可以让自己的价值主张变的更为简单，并借助API确保自身易于开展商业合作，同时支持的开放式平台也能够使其他企业易于创新，从而推动API平台整体能力与价值的最大化。

基于API平台之上的第三方、开发者、企业客户以及平台构建者，都相得益彰，互相实现自我价值的延长和创新。

依靠API平台，开发者可以推出新的应用程序，同时构建新的伙伴关系和商业模式。“商业-开发者”（B2D）模式已经成为一种潮流，正在呈现快速发展势头，也成为云计算领域备受大家关注的部分。

就此，IBM云计算解决方案总监邢焱分析指出，API经济给企业用户带来了五大值得关注的创新优势与价值。

一是，开拓新的利基市场。借助API生态系统，对于金融服务、零售、电信和医疗卫生等行业用户，可以接触、吸引和扩大更多新客户群，加上第三方合作增强，涉足各种业务能力的应用和产品可以覆盖更为广泛的受众，平台优势很快凸显。比如信用卡获客方面，银行开卡都有获客成本，如送伞送日用品等方式。对于信用卡申请、活动、返点模式采用IBM的API平台 开发出产品，提交到IBM云上形成第三方服务。那么，酒店就可以结合这个API服务，为信用卡提供获客渠道，按照客户住店策略送一个信用卡，这也是信用卡获客渠道与业务模式的创新。

二是，创造新业务。融合第三方API，形成不同API的有机组合，借助移动、社交平台、物联网IoT等新趋势的融合，创造全新的业务机会和业务模式。比如，针对保险业的保险代理公司，IBM API生态平台将各个保险公司的产品按照API组合成服务，可以根据保险公司不同的报价、模式等方面，以API 产品方式发布出来 。这样，汽车行业可以与车险渠道对接，旅游行业可以与意外险对接。各个行业的客户，都可以通过APP看到这些新服务。

三是，创新产品快速入市。一方面，企业从开发到运营的产品思路发生转变，这一过程变得更为快捷，业务流程和数据更为开放与共享；

另一方面，企业边界被API共享经济打破，与第三方合作越发广泛，创新产品推出时间越发缩短。比如，对于银行领域，刷信用卡按照积分兑换商品，银行将这样的兑换积分的业务模式组合成API，并将积分兑换商品的业务方式和客户数据开放共享给零售业合作伙伴，那么零售业借助开放的API平台，也就可以快速在遍布全国的连锁商店帮助银行实行积分兑换商品了。

四是，优化Web API集成化效率，降低聚合、集成的成本和时间，加快API构建新服务。API经济带来全渠道集成，包括针对不同终端的业务功能或直接API聚合，从而形成应用和系统间的无缝连接，同时API聚合也可快速集成API服务，通过单一API构建新服务。

五是，改变业务服务方式，以API为中心的“即服务”交付，为企业创造更多发展机会。对于善于找准自身定位，充分利用新一代平台（API+云）的企业，能够在社交化、物联网化、移动化的未来赢得“应用时代”的发展。

可见，一旦所有企业用户都纷纷利用API进行消费、集成、创新、产品开发以及业务服务和流程交付，那么势必会让API 新经济的价值得到前所未有的最大化体现。那么必然也将营造一个以API经济为核心的云时代新格局。

新格局

API经济趋势和生态发展之所以引变了云时代的新格局。API经济打破了行业边界，让行业与行业之间变得越来越畅通无阻，同时API经济带来创造性的服务，表现出来的敏捷性与超强扩散性，确实提升了行业进化的速度。

API经济对于行业用户、企业级IT厂商、云服务提供者、第三方开发者都带来了革命性的影响，也改变了大家对于应用构建的认知。

IBM认为，API经济已经呈现出来了一个前所未有的新格局。事实上亦如此。

从API经济生命周期分析来看，IBM邢焱指出，API生命周期模式是企业在API经济发展中必经的过程，包括企业的业务资产、Web API、与第三方共同创造价值、战略应用、优化业务模型、构建生态系统六个方面。这六个方面相互关联和影响，不仅对IBM，而且对整个企业级IT行业都将带来前所未有的新改变。

可见，一个以API经济为基础，以API生态圈为支撑的新格局，正在影响着所有的行业用户、IT厂商、云服务提供商。

那么，我们怎么来理解和认识这个新格局呢？可以从几个方面来分析。

其一，API平台化的共享经济效应，将促进整个行业的商业生态系统合作发展。其长尾型的特点，使得基于API平台之上的客户、合作伙伴、开发人员、第三方实现联合创新，促进产品供应商与买家之间，以及第三方开发人员之间构建一个创新的市场合作关系。

基于API平台化的思维，IBM API解决方案产品系列包括了：API Connect服务和解决方案，以及支持混合云部署的IBM API Management，用于安全部署和扩展API的IBM WebSphere DataPower API网关产品，以及具备StrongLoop功能用于开发新API的Node.js平台。

从API 连接部署到管理，到安全，到网关应用以及开发创新，IBM不仅具备了API平台化思维，还具备了基于API经济的整体解决之道。

借助IBM API Connect软件和DataPower Gateway设备为基础的API经济整合方案，印度RBL Bank银行通过开放自己的API，为传统的现金管理方式提供一种替代方案。“甚至客户的支票簿也可以是一个API。”RBL Bank将它开发成一个微服务，客户就能便捷地使用它。这样不仅简化了客户交易流程，同时减少银行自身的操作以及技术成本。

其二，打通应用创新与业务创新的通道，使得企业用户的混合云落地可以更加聚焦实际的应用与业务价值。

API经济帮助混合云架起来了一座通向应用与业务融合的彩虹桥。不仅丰富了应用种类和加速了应用创新，同时也催生了多样化的业务模式。

因此，这对于在混合云领域一直非常专注的IBM来说， 第三方开发者API可以发布在IBM Bluemix平台上，IBM也鼓励第三方创新的专业服务在IBM 云上获得帮助和推广。

另外，开箱即用的IBM API Connect，可以在Bluemix云平台上使用，也可以在非云环境使用。API Connect具备了产品、服务以及很强的业务表现形式。

这不仅帮助大家可以实现创新的业务场景和实施一套系统，而且也逐渐形成一个行业生态环境。构建API生态环境，为Bluemix云客户提供全面的服务，不仅仅是IBM自有的服务，还有合作伙伴及公共API 的合作伙伴和开发者带来的创新服务。

其三，打通云间壁垒，实现API整体部署。

目前，IBM 不仅可以帮助ISV应用筛选上云，同时可以通过项目性方式，借助行业客户在某个领域的创新应用，整合到IBM平台之下，形成更通用化的创新应用，然后进驻到云上，形成一个专业的云服务。为了便于企业用户应用选择，针对这类云服务，IBM以后将有更成体系的服务目录。

当然，IBM这样的做法，就是在公有云上开放API ，通过混合云方式，将内部业务整合，以公有云、私有云、混合云方式去实现API的整体部署。使得API 成为混合环境中的通用语言，混合云API管理也将体现出更多的行业与市场价值，毕竟用户同时使用多个云应用的情况越来越多。

其四，牵动物联网加速创新。API平台的价值也在于可以带动外部开发力量进行应用聚合，加速合作伙伴业务整合。不过，因API经济驱动商业生态变革，其中很重要的一个改变就是将设备与物联网IoT数据对接，从而可以形成一个横跨企业私有数据中心、公有云平台、物联网平台的全新架构与业务创新。

相关数据显示，到2020年中国物联网整体规模将超1.8万亿元，而在实现万物互联互通的过程中，API成为了不可或缺的新价值网络“连接器”。

其五，导引大数据，构建以应用为核心的创新商业模式。大数据带来的启示，在于企业业务成长的关键不仅要在乎点击率、浏览量，其中可能潜在庞大的消费群体、模式或趋势。

API平台汇集海量的用户数据和商业数据，通过开放API平台与共享数据共享经济的方式，从而可以深入挖掘大数据领域的商业价值，形成一个全新的API大数据经济模式。

小结：“顺之者昌，逆之者亡”

基于混合云发展的大势所趋，API平台所催生出来的新应用、新生态、新经济、新格局，正在以前所未有的速度，广泛影响金融、汽车、医疗、交通等诸多行业领域，以企业级IT厂商、云服务提供商双重角色为代表的IBM，也正在这样一个API世界的变革中找到了自身的全新定位。

API概念不是新东西，但API 平台的共享经济却是一个正在左右企业向前发展的新力量。

在开拓新市场与新客户，加速应用与业务创新，牵动物联网加速创新，以及引导大数据构建新商业创新模式方面，API共享经济的作用越来越明显，越来越被业界所重视。

一个全新的API平台共享经济圈正在展开，顺之者昌，逆之者亡。（阿明｜分析评论）