减少澳门“高福利”很难,脆弱期减福利需谨慎处之
刘成昆 教授 澳门科技大学 可持续发展研究所所长
新冠肺炎疫情给包括澳门在内的各地经济带来了冲击,由于澳门自身经济结构或者说是产业结构的单一性,加上其非常依赖于其他的区域,所以对澳门以博彩业为主的产业结构的冲击,表现出整个GDP近乎腰斩,还有其他的社会、民生等受到冲击,这都体现出澳门经济的脆弱性。
疫情给澳门带来双向影响
澳门比较特殊的产业结构和经济结构所带来的上述问题,再一次说明过去多年来澳门提出经济要适度多元化的必要性。换一个角度来讲,这种冲击使得澳门整个社会对经济多元的迫切性、必要性及未来如何透过区域合作来推动这种产业多元看得更加清晰。
但由于疫情的外部冲击依然存在,依赖本澳支柱产业博彩业为主的财政税收减少的问题短期还是难以避免的,至少在可预见的一或二年内,经济的恢复过程还是比较缓慢的。这种冲击给经济带来的影响,反过来又催生整个社会在深思熟虑之后,对过去提出的经济多元有了更加清醒的认识,有利于更好地推进产业多元,更好地提升城市韧性,这应该是一个双向的作用。
脆弱期减福利需谨慎处之
澳门经济的下降必然会带来政府整个财政收入的减少,从财政来源的角度看,目前单一的产业结构及博彩业税收为主要财政来源的现状短期难以改变,而多年形成的社会福利或高福利性的惯性会继续存在,不可能完全地对应这种因财政的入不敷出,就直接“砍掉”,这不但是澳门,全球很多经济体都一样,一旦其进入这种高福利的社会阶段,想要减少都是很难的,而要增加也受到不确定因素是否能够逐渐得到化解的影响。
对于本澳的“现金分享”,它毕竟是一个持续了数年、具有较大惯性的福利,如果直接把它减掉的话,会产生一种相反的效果。本来大家预期变得比较脆弱,如果类似这种“现金分享”的福利受到影响,可能会增强这种脆弱性。而过去经济情况比较好的时候推出这种“现金分享”,我们可以说是共享经济成长的的成果,但是现在经济下降或衰退的时候,政府和普罗大众相应的需要一起面对现实、共度难关,应该在政府增加开支、收入减少方面做出一定的权衡,这也是目前在经济衰退及未来反转充满不确定时候的抉择。
政府要帮助市民提升市场预期
基于疫情的不确定性,比如近期南非出现新的变异病毒,类似这种不确定因素,使得大家对于市场的预期经常会发生一些逆转,如受此影响博彩股出现下跌。对于这类太多的不确定性,站在政府施政的角度,为稳定经济应尽力提高就业、加大改善民生的扶助力度,从而使整个社会对经济发展有一个向好的预期。
疫情已经持续近两年,GDP的腰斩,博彩业的大幅下滑,这些都已是不争的事实,在这一过程中民众的心态和预期就显得非常重要。如何稳定大家对未来经济下降的担心,政府已持续进行了连续几轮的经济援助措施,起到了稳定人心、改善民生、增强预期的积极作用。是否能够更好地促进民众对未来经济逐步向好的预期,因为很容易受到来自外部随时出现的不确定因素的影响,这种持续的援助措施就显得非常必要。但政策援助边际效应是会下降的,所以现在在财政赤字情况下的援助措施,还取决于整个疫情能够在多大的程度上能有效地得到控制。正如我们看到一些和疫情共存的一些国家或地区,实际上他们付出的成本还是非常高的。特区政府某种程度上与内地采取的是比较一致的也就是“零容认”的抗疫政策,比较来看,这和放任的抗疫政策付出的成本还是小一些。所以政府的抗疫政策、援助政策还是有非常积极的一面,这对稳定人们社会预期发挥了正面作用。
从政府使用财政储备增加开支,采取相关政策应对经济下滑的趋势是一种正常的反应。而社会居民存款的增加,也反映了普通人的预期,即在遭遇经济下行的时候共享经济的需求条件,大家对未来经济审慎乐观甚至是相对悲观的一种态度,利用这种减少消费、增强储蓄的方式来确保在可预见的未来维持自己的生活质量,这是一个应对的自然反应,政府和居民的做法都属于正常的表现。
根据澳门科技大学可持续发展研究所每个季度所做的本澳消费者信心指数的调查,2020年一季度,市民对政府推出第一轮的抗疫措施的看法信心十足,第二次做时该信心就已显示出下滑,说明政策的边际效应在递减。自新冠疫情发生以来,每一季度消费者信心下降的幅度还是比较大的,并且每当疫情出现相对稳定或者出现反弹都会成为影响这一指数的重要因素。目前本年度第四季的调查结果还没有出来,如果本季的信心指数有所反弹,则一定程度上显示市民对未来半年经济恢复相对审慎地趋向乐观。
积极进取增加财政动态流量
从经济财政司司长介绍的情况看,疫情这两年澳门花费的财政储备约一千亿元,这是一个动态的数据,而本澳的财政储备数额相对又是一个静态的数字,是个存量的概念,未来有没有更多的收入进入,来维持社会的福利及因抗疫而增加的各种社会支出,这是一个此消彼长的过程。这种持续的时间及运作的模式到底能维持多久,取决于的收入的增量,简单说就是旅游博彩业恢复的情况,这就和另外一个问题联系到了一起,就是在未来一年的疫情波动中,经济能否在调整中逐步向稳的一个判断。
2022年,我认为会随着周边尤其是中国内地因疫苗普及率的提升,相对于2021年,从基调上来说会有一个比较乐观的预期。而从恢复经济的措施上讲,也应该会更加进取、更加开放。
现在澳门的财务储备是个明确的数额,在赤字财政的背景下如果持续没有增加收入的来源,慢慢耗光也是有可能的。但如果能有增加并使财政流动起来,比如我们透过积极进取,扩大供应投资,或者再延续一些惠民包括对中小企业惠及的扶持和促进,从发展的角度、提振经济的角度来看,增资开源会增加,同时也会平衡财政减少的压力。
同时,特区政府在财政储备方面如果有一个科学合理的投资理财配置,获取的收益来源也可以相应地提升财政储备的投资回报,通过这些综合增量措施来冲抵被动的花钱措施,降低财政减少的压力,也可以主动有效地增加财政的收入。
稳主业强合作力争财收多元化
澳门目前的经济结构、产业结构、财政收入的结构,不会因为这种疫情的冲击而发生根本性的改变。从统计上看,2020年博彩业占整个GDP的比重由过去50%降到了21.3%左右,这不是因为产业多元所带来的变化,而是由于博彩业自身受到疫情冲击下降的结果形成的。
谈到增加澳门的财政收入办法,第一从维系这块看,随着未来疫情在反复波动中日趋会逐步好转,博彩业的恢复应该还是会比较快的。从这个角度看,博彩税所对应的财政收入结构,在可预见的时段是很难改变的,财政税收还是要依靠这一主业的税收;第二从扩大的这块来谈,这次事件对整个社会多元发展的认识应该是更加深刻了,也让我们充分意识到要未雨绸缪,在扩大财政收入的多元也是相当一段时间必须要做的工作。从目前情况看,澳门本土33平方公里的区域做产业多元是比较难的,包括发展类似金融业这种对土地要求比较少的产业,该产业产值在短期内还是难以与博彩业数据相比较的时候,就要藉助深化区域合作促进产业多元。
我们要用横琴深合区的建设,扩大一些澳门产业多元及对应的财政收入的多元。正如“二五”规划和近期政府的施政报告,都将横琴从大的方向列为澳门融入国家发展大局、长远发展的一条出路,包括做好粤澳合作、做好开发横琴这篇大的文章,包括金融推动、科研拉动,加快会展业和中医药大健康产业的发展。
2022年以区域合作深化的形式来推动和实现澳门产业的多元化,加速现代金融带动作用的这种务实的发展形式应该是很明确的了,由此如果我们有一个利于产业结构的优化,支持传统产业的复苏,同时对多元化产业的培育做为发力点,通过提升复苏一段时期无可替代的财政主要来源的传统旅游业,是保证经济和财政收入的关键点。只要在稳定疫情的前提下共享经济的需求条件,通过我们和周边地区尤其是内地的往来及香港通关的正常化,就可以持续地推动主业博彩业的健康而有序地发展。期间博彩业在自身面临续牌和“博彩法”修订,也在进行自我调整和优化,诸如类似美食、购物、度假村等非博彩类元素。
推动新兴的多元化产业发展,更多地要靠横琴的深合区建设以及在粤港澳大湾区发展机遇期的合作来努力完成和实现。横琴深合区总体方案中提出的四大产业能否培育成对应澳门的新的经济增长点,实现传统产业与新兴产业“双管齐下”共同发展,是未来澳门经济良性发展演进的方向,也是澳门未来扩大财政收入,实现可持续发展的选择方向。
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