65岁以上的老年人是美国人数增长最快的年龄段之一，然而针对这个群体的服务似乎未被重视起来。这些老年人依然可以自己生活，他们不需要专业的陪护人员，也不需要保姆，但是仍然有一些小差事需要帮助，比如出行，或者跑个腿之类的。

针对此需求，一款应用程序 Papa 将年轻人和老人连接起来，提供按需服务，希望能填补这一市场空白。这是目前硅谷 Y Combanitor 的加速器项目之一，名字是为了纪念创始人的爷爷。

实际上，这个项目的诞生和创始人的爷爷有很大关系。创始人 Parker 曾经是一家远程医疗公司的副总裁，他的爷爷是老年痴呆症的早期，住在附近的 Parker 经常去照顾爷爷，帮他跑腿做事。后来他工作越来越忙，只能在网上发布消息请人帮忙，一名叫 Andrew 的女生回复了，这家人见过她并做完背景调查后，她便成为了 Parker 爷爷的定期帮手。

这件事以后，Parker 意识到老年人的市场仍然有巨大的需求。很多人像他的爷爷一样，独自一人，不需要全职的看护，但仍然需要一个值得信赖的人偶尔帮忙。于是他离开了工作的医疗公司，开始了 Papa 的项目。

Papa 目前是一个应用程序。老年人可以通过程序或者电话（针对不会用智能手机的老年人）来预约一个“老人之友”，被预约的年轻人需要给老人们帮忙，比如陪他们去超市购物、看医生、做家务或者教老年人使用平板电脑等。价格是15美元/小时。

“老人之友”大多是大学生，很多人是护理、社会工作等专业。与老年人匹配之前，“老人之友”们需要接受背景调查老年人对共享经济的看法，驾驶记录检查和性格测试。Parker 表示，理想的“老人之友”不仅是喜欢与老人在一起，而且要性格外向、有同理心，还要有耐心。如果只是为了赚钱，那就太不合适了。

为老年人提供服务的不只 Papa 一家，应用程序 Honor 帮老年人寻找全职的住家看护。然而，创始人 Parker 表示，Papa 的按需服务是独一无二的，它有一个强大的后端，无论通过应用程序还是电话，都可以快速匹配老年人和年轻人。年轻人通过平台接受预约，读取老年人或其家人提出的要求。

未来，Papa 计划扩展业务到至少5个州，最终打造老年人服务的生态系统。目前 Papa 也在准备新的服务，比如整合老年人的医疗保险等，此项服务明年会生效，届时将有2000万人受益。另外老年人对共享经济的看法，Papa 也在积极拓展B端业务，如提供老年人设施。

Parker 表示，“Papa 的长期使命就是为老年人和其家庭提供支持，未来我们也成为老年人，也会因此而受益。”

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